A VÍRGULA ANTES E DEPOIS DE "ETC."

Sobre o uso da vírgula antes e depois de "etc.", aponte eventual erro em cada uma das proposições abaixo:

I - O dançar, o cantar, o representar, etc. fazem bem ao ser humano.

II - O dançar, o cantar, o representar etc. fazem bem ao ser humano.

III - O dançar, o cantar, o representar, etc., fazem bem ao ser humano.

IV - O dançar, o cantar, o representar etc., fazem bem ao ser humano.

Resposta: Aqueles que defendem a não utilização da vírgula antes de "etc." o fazem alegando que a referida abreviatura significa "e as outras coisas", de sorte que a presença do "e" dispensaria o sinal gráfico em questão.

Hoje, no entanto, a presença da vírgula em tal posição no texto tem maior aceitação. Autores consagrados como Cegalla e Bechara utilizam o dito sinal de pontuação antes de "etc." em situações como as descrevemos acima. O mesmo entendimento é compartilhado pelo Aurélio, que, abordando o verbete aqui retratado, traz o seguinte exemplo: "Comprou na feira legumes, verduras, frutas, etc."

O mesmo dicionário ainda faz uma interessante observação de valor histórico. Diz-nos que inicialmente a referida abreviatura era usada somente em relação a coisas e não a pessoas. Posteriormente, passou-se a usá-la também em menção a estas.

Quanto ao uso da vírgula depois de "etc.", basta reescrever a mesma frase sem a referida abreviatura, atentando para as regras gramaticais pertinentes ao uso da vírgula. Sendo esta de rigor, use-a após o "etc."; em caso negativo, não a utilize:

O dançar, o cantar, o representar fazem bem ao ser humano.

Comprou na feira legumes, verduras, frutas, etc., de sorte que se deu por satisfeito.

Pelo exposto, fica evidente que das quatro proposições inicialmente propostas, somente a primeira está correta. Caberia vírgula depois de "etc." se a frase fosse assim:

O dançar, o cantar, o representar, etc., conforme é entendimento comum, fazem bem ao ser humano.

Retire a citada abreviatura na mesma frase, e note que a vírgula é de rigor antes de "conforme":

O dançar, o cantar, o representar, conforme é entendimento comum, fazem bem ao ser humano.

Frise-se, oportunamente, que a vírgula antes de "etc." é somente empregada para separar palavras ou orações justapostas assindéticas (O pó, a terra, a poeira, etc. podem causar doenças).

Portanto, estão erradas as proposições abaixo:

II - O dançar, o cantar, o representar etc. fazem bem ao ser humano.

III - O dançar, o cantar, o representar, etc., fazem bem ao ser humano.

IV - O dançar, o cantar, o representar etc., fazem bem ao ser humano.

Por fim, vale lembrar que o uso do ponto é obrigatório em tal abreviatura, que não deve ser escrita em itálico ou entre aspas, a menos que se queira destacá-la, como fizemos nesta explicação.

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